新世纪五笔字型输入法的基础知识
字根是由笔画写成。笔画、字根（部件）、整字，是汉字结构的三个层次。 1984年王永民教授给笔画定义为：书写汉字时，一次写成的一个连续不断的线段。按照书写方向划分笔画的类型，如下图所示，则只有5种——横、竖、撇、捺、折。前4种是单方向的笔画，“折”则代表一切带转折、拐弯的笔画。为了便于记忆和排序，我们分别用1、2、3、4、5命名5种笔画的代号。以下例子可作为这张表的补充说明： （1）“提笔”等于“横”：王 现（2）“点”等于“捺”：木 村（3）“竖左钩”等于“竖”： 禾（4）所有带转折的笔画都算作“折”。为便于书面表示，以后所有的“折”笔，不管怎么“折”，怎么“弯”，怎么“拐”，一律都有“乙”来表示，其笔画代号都是5。王永民对笔画的以上分类法及代号，现在已经被正式写入了代号为GB/T18031-2000的国家标准中。给笔画分类，并命名以数字代号，是学习王码输入法时最重要的基础知识。在实践中，许多人之所以编码出现错误，或对键盘上码元排列的规律性“视而不见”，其根本原因，常是因为没有掌握好五种单笔画的分类及其数字代号。 习惯上，我们把构成汉字的基本笔画结构，称作“字根”或“部件”。而当“字根”或“部件”用于编码的时候，又可以把它们叫做“码元”，意思是编码的“元素”。汉字是一种平面文字，同样几个字根，同样的先后顺序，摆放 的位置不同，就是不同的字。如：叭——只 吧——邑呐——呙 岂——屺可见，字根相互间的位置关系，也是汉字图形的一个特征，在汉字编码中，用数字代表这个特征，就成为很有用的、用以分区“重码”的“识别”信息。根据构成汉字的各个字根之间的位置关系，我们可以把成千上万的方块汉字，分为三种字型：左右型：字根左右排列。上下型：字根上下排列。杂合型：字根互相周围或交叉套迭。根据各种字型拥有汉字的多少，顺序将字型命以数字代号，如下表所示。我们便约定： 1型字，即指“左右型”汉字，其代号为1；2型字，即指“上下型”汉字，其代号为2；3型字，即指“杂合型”汉字，其代号为3。将来，我们给汉字编码时，字型及其代号将非常有用。这里应当说明，在王码中，仅仅对于那些由2个或3个字根组成的字，我们才关心它的“字型”。如果一个字由4个或4个以上的字根组成，例如：编码中，我们就不再计较是什么“型”了。
新世纪五笔字型输入法的新版特点
1983年发行第一版的五笔字型，到1986年推出86版定型版，1998年通过鉴定并推出的98版五笔字型，在编码的规范性上做了一定的改进，但在适应性、字根易记性等方面，仍有欠余。新世纪版对86版和98版做了如下改进 ：1、规范性86版在某些字中的末笔识别码的取法上迁就了习惯写法，如：我、找、龙、成……这些字由于有一大部分有倒插笔的习惯，所以在86版中，人为地规定末笔为“丿”。而在国家笔顺规范中，这些字的末笔为“丶”，因此，在新世纪版编码时，统一将这些字规定为依照国家标准，末笔均定义为“丶”。98版在编码取码上进行了规范性的改进，象“我、找”等字，用户书写习惯有的是以“丿”为末笔，有的是以“丶”为末笔，在98版中，都按照国家笔顺规范，定义这些字的末笔为“丶”，在新世纪版编码体系中，同样也沿袭了这些标准，末笔均定义为“丶”。2、字根精减为确保编码方案最优，为更加方便用户记忆字根，新世纪版字根有所减少，比86版和98版都少了许多字根。3、键位变动以理论与实践为基础，为确保编码方案最优，对86版的7个字根的键位做了变动，放置在新世纪版的字根图中。如：字根“乃”，在86版中是在“E”键上，但由于其规范笔顺为“乙、丿”，所以，新世纪中将该字根安排在了“乙”区的“B”键上。对98版的4个字根的键位做了变动，重新放置在新世纪版的字根图中。如：字根“牜”，在98版中是在“C”键上，考虑该字根以“丿”起笔，所以，新世纪中将该字根放在了“丿”区的“T”键上。4、编码兼容新世纪版有着科学、完备的编码体系，与86版、98版均有不同之处，但用户不用担心，新世纪版对这两个版本均做了兼容处理。
新世纪五笔字型输入法的版本对比
第三代五笔字型——新世纪版，是五笔字型发明人王永民教授于1997～1999年用“机助方法”，在《形码设计三原理》（请参考《计算机学报》2005年第5期870—881页）数学模型的理论框架下，对86、98版五笔字型的字根体系、键盘布局和编码体系，做定量的优化分析和调整之后，历时2年，创新设计的一个编码方案，1999年提出申请，于2003年8月6日获得中国专利局授权和专利证书。所以，第三代五笔字型，是王永民教授的一项新的发明专利。三个版本的五笔有很多共同之处，只有少数字根或字根分布不同，但大部分汉字的编码都没有改，编码规则也保持一致，只要记住少数变动的字根，专门挑那些“编码”不同的字练上几天，就可以由原来熟悉的五笔版本过渡到新版五笔。王永民教授认为，如果是新学五笔字型的人，最好能“一步到位”学习第三代（新世纪版）。因为从长远看，王码公司将要用新世纪版“统一全国”的“形码”输入法，包括纳入中小学教育之中。 第三代五笔字型从理论和实践两个方面，都取得了质的突破，实现了对第一代和第二代的再创新。第三代的各项技术指标，包括字根的增减或移位、键位负荷的均衡设计、简繁汉字的简码设计、汉字“大小写”的定义和应用、容错码设计以及《助记歌》等等，与前两代比，都有质的进步。从实用性评价，其重码实用频度降低，取码规范化，打起顺手；规律性、易学性等方面也都有显著的进步。所以，发明人王永民教授说，第三代五笔字型（新世纪版）将是他30年来研究五笔字型的一个“终极版”，“第三代是个大方向”！王码集团将以这个版本为核心，统一全国的“形码”输入法。
